नवी दिल्ली : देशातील सर्वात हाय-टेक आणि आरामदायी रेल प्रवास अनुभव देणाऱ्या वंदे भारत एक्सप्रेसच्या स्लीपर वर्जनची आतुरतेने वाट पाहणाऱ्या प्रवाशांसाठी मोठी आनंदाची बातमी समोर आली आहे. अनेक महिन्यांपासून सुरू असलेल्या टेस्टिंग, ट्रायल आणि सुधारणा प्रक्रियेनंतर अखेर या अभिनव वंदे भारत स्लीपर ट्रेनच्या लाँचबाबत रेलमंत्री अश्विनी वैष्णव यांनी महत्त्वपूर्ण अपडेट दिले आहे.
मनीकंट्रोलच्या माहितीनुसार, रेलमंत्र्यांनी सांगितले की वंदे भारत स्लीपर ट्रेन येत्या डिसेंबर महिन्यात अधिकृतपणे लाँच केली जाणार आहे. अनेक वेळा तांत्रिक कारणांमुळे लाँच पुढे ढकलले गेले होते; मात्र आता ट्रेनच्या अंतिम टप्प्यातील सुधारणा जलदगतीने सुरू आहेत आणि नियोजित वेळेत लाँचिंग होणार असल्याचे त्यांनी पुष्टी केली.
वैष्णव यांनी सांगितले की वंदे भारत स्लीपर ट्रेनच्या पहिल्या रेकच्या टेस्टिंगदरम्यान काही सूक्ष्म त्रुटी आढळल्या होत्या. यामध्ये बोगी डिझाइन, सीट्स, प्रवाशांची सोय आणि सुरक्षा व्यवस्थेशी संबंधित बदलांची शिफारस करण्यात आली होती. “बदल लहान असले तरी आमची भूमिका खूप स्पष्ट आहे. प्रवाशांना सर्वोच्च दर्जाचा, आरामदायी प्रवास अनुभव देणे हेच आमचे उद्दिष्ट आहे,” असे रेलमंत्र्यांनी सांगितले.
ते पुढे म्हणाले की ही ट्रेन पुढील पिढ्यांसाठी आदर्श ठरेल, म्हणून सुरक्षा आणि गुणवत्तेबाबत कोणतीही घाई केली जाऊ नये. दरम्यान, वंदे भारत स्लीपर रेकचे उत्पादन करणाऱ्या BEML नेही या ट्रेन्संबाबतचा ताजा अपडेट दिला आहे.
प्रोटोटाइप रेक रेट्रोफिटिंगसाठी पुन्हा BEML कडे परत पाठवण्यात आला असून, RDSO आणि रेल सुरक्षा आयुक्त यांच्या देखरेखीखाली ट्रेनची अनेक फेऱ्यांत टेस्टिंग केली गेली. BEML च्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, “ही प्रोटोटाइप रेक असल्याने सर्व सुरक्षा आणि सुविधा मानकांवर अत्यंत बारकाईने तपासणी करणे आवश्यक होते. सर्व सुधारणा सुचनेनुसार केल्या जात आहेत.”
रेल्वे मंत्रालयाने RDSO ला पाठवलेल्या पत्रात भविष्यातील रेक्समध्ये केले जाणारे महत्त्वाचे बदल नमूद आहेत. यामध्ये
• आर्क फॉल्ट डिटेक्शन डिव्हाइस • AC डक्टची नव्याने ठरवलेली जागा • CCTV साठी फायर-सर्वायवल केबल
• युरोपियन फायर आणि क्रॅश स्टँडर्डची थर्ड पार्टी ऑडिट
• आपत्कालीन अलार्म बटणाची नव्याने निश्चित केलेली पोजिशन असे अनेक सुरक्षा व सुविधा सुधारणा समाविष्ट आहेत.
याशिवाय ट्रेनमधील फर्निशिंग आणि वर्कमॅनशिपशी संबंधित काही तांत्रिक मुद्द्यांवरही मोठ्या प्रमाणात सुधारणा केली जात असल्याचे मंत्रालयाने स्पष्ट केले आहे.
डिसेंबरमध्ये वंदे भारत स्लीपर ट्रेनचे लाँच झाल्यानंतर प्रवाशांना वेगवान, पूर्णपणे हाय-टेक, अधिक आरामदायी आणि आंतरराष्ट्रीय दर्जाचा रेल प्रवास अनुभव मिळणार आहे. त्यामुळे रेल्वे प्रवासाच्या नकाशावर हा मोठा बदल मानला जात असून, देशभरातील प्रवासी या नव्या ट्रेनच्या आगमनाची उत्सुकतेने वाट पाहत आहेत.
----------------------------